Аркадий Петров — художник со сложной и неоднозначной творческой биографией. С одной стороны, его образность всецело слита с советским миром и бытом, художник является одной из центральных фигур отечественного искусства. Проведя детство в шахтерском поселке, он на всю жизнь сохраняет в памяти картины провинциальной жизни и переносит их в своё творчество. С другой стороны, идеологи советского официозного искусства не признавали петровского подхода к живописи, и выставки художника были большой редкостью.